Sebes Jimmy, a krondori tolvajkölyök csak a város árnyékos oldalát ismeri. Amikor nem a csatornákat járja, egy bolháktól nyüzsgő, patkánybűzös lyukban hajtja álomra a fejét. Noha páratlanul tehetséges, nem más, csak egy eszes utcakölyök, egy ígéretes zsebmetsző. Ám egy nap találkozik Arutha herceggel...

Miután segít a hercegnek kimenteni Anita hercegnőt Guy du Bas-Tyra fogságából, maga is futni kényszerül Fekete Guy titkosrendőrsége elől, és a helyzete tovább romlik, amikor hetykén semmibe veszi a Pillér parancsát.

Csupán két lehetősége van: vagy magától tűnik el a környékről, vagy a Pillér segítségével - a krondori öbölben egy kőkolonccal a lábán. Jimmy az elsőt választja, és délnek indul. A célja Határszéle. Abban bízik, hogy a távoli városka lakói még nem találkoztak hozzá hasonlóan tehetséges fickóval, aki mindig kiszagolja, hol érdemes kutakodni - mások kincsei után. Jimmy derűlátó, és örül, hogy világot láthat. Ám arra, ami várja, nincs felkészülve...

Határszéle már nem szűzföld a magafajták számára; élnek itt már mások, akik nem az egyenes utat járják. Ráadásul van itt még valami: egy titokzatos és veszedelmes sötét erő, amelyről még a helyi tolvajok és csempészek sem tudnak. Jimmy ifjonti hévvel és bátorsággal egyre mélyebbre merészkedik a káosz és halál torkába...