Abaszisz, a Quiron-tenger déli nagyhatalma a Pyarron szerinti 3614. esztendőben hosszú télre készül: toroni lány érkezik Ifinbe a nagykirály jövendőbelijeként - ám a kényszerházasság mögött súlyos titok lappang. Toron hatalmasságai elérkezettnek látják az időt, hogy a 3609-ben felrúgott Concordia helyett újabb "baráti szövetséget" kényszerítsenek Abasziszra, a királyi udvarban pedig az évszázadok óta betiltott Szabad Liga újjászerveződésről beszélnek, Damorra Karnelian és Malfeo Amalli titkos szövetségéről a toronpárti nagykancellár ellen. Az intrikusok az új királynét is behálózzák, és Tirunának rá kell döbbennie, hogy tehetetlen férje mellé új hazát is kapott, s hogy a kötelesség nagyobb úr érzelmeinél - ám a felismerésig szerelmen és gyűlöleten, életen és halálon keresztül vezet az út a legkeményebb fém, az abbitacél országában...